他跌跌撞撞地前行,步伐杂乱,步步生碎。
脚下的路仿佛不再是实体,而是某种幻觉在随他的意志重构。而每走一步,那原本就脆弱的路便在他脚下破碎,水晶碎片像受惊的鸟群,呼啸着被卷入空中,在他身边打着旋,随后飞向那无边无际的黑暗深渊。
他感到恐惧,那恐惧已经不再是情绪,而是实质性的痛苦,侵入他的骨骼与神经,扼住他的意识。他一度怀疑,自己是否真的能够继续向前,或者,他是否已经开始被这片混沌所吞噬,连同信念、记忆,甚至存在本身,一并被抹除。
他手中的剑沉重无力,仿佛它的锋芒早已被岁月与梦魇磨蚀殆尽。他感到自己周围的倒影在悄无声息地畏缩、颤抖、逃离,像一群不愿面对真实的幽魂,在黑暗中无声地哀嚎。
那些倒影,是他?还是只是他曾经某个瞬间的投影?又或者,他早已不再是真实的存在,只是倒影之一,在那无数个自我中流转、沉沦?
这一切变得如此混乱,混乱到理智开始裂解,心灵开始分崩。他无法再分辨真实与幻象,那些倒影嘲笑地看着他,扭曲而破碎,眼中闪烁着讥诮的寒光,嘴角扬起诡异的弧度,嘲笑他的无力、他的惶恐、他的自欺。
他不知道自己是否还是原来的自己,那个曾骄傲地执掌武器、奋勇作战的王者,抑或早已在这片虚空中死去,留下的只是一个被困于镜中、随波逐影的空壳。
他看不见任何东西,唯一能看到的,就是自己那扭曲、破碎的倒影,在无尽的黑暗中流动,粘附在虚空与水晶的每一面上,对他露出那种似曾相识却令人作呕的笑容。
下一秒,也可能是上一秒,时间早已失去意义……
马雷基斯反应了过来,他没有挣扎,没有呼喊。他选择了站在原地,一动不动,如烈火中屹立不倒的残像。
当他戴上王冠的那一刻,他让意识抽离,游离于这具改造后的肉体之外,他向下坠入那片沉沉地牢的最深处,任由德哈如潮水般将他吞没,他感受着地脉的律动与仪式残留的涌动,随即借势而起,乘浪扶摇而上。
他的意识如一道流星般冲破宫殿屋顶,穿越重重楼层,穿越父王曾居的王座之厅,他俯瞰塔尔·安列克,昔日辉煌如今于他眼中不过微尘蝼蚁。他如振翅般踏出一瞬,便跨越了凡尘的界面,进入由能量构成的高纬之境。
如同第一次佩戴钢铁头环那般,他凝视混沌魔域——那是混沌诸神的疆土,是时间与空间、理智与形体皆为虚妄的地方。
可这一次,他心中毫无惧意。
没有挣扎,没有躲闪。
他以铠甲之形显现其中,周身炽烈燃烧,炽白之光在那无尽黑暗中划出一道挑衅的烈焰,仿佛刀锋撕裂夜幕,引万界回首。
非凡人所能识别的意识开始震动,沉睡于深层虚空的古老存在缓缓转动其注意力,目光如万重星辰一般投来。马雷基斯能感受到祂们的注视,如恒星燃烧般沉重,如潮涌海啸般强压心神。
“我,马雷基斯!”他高声宣告,声音穿透混沌洪流,一柄燃烧的剑浮现在他手中,烈焰升腾,其形如艾纳瑞昂当年手持的阳炎剑,“艾纳瑞昂之子,恶魔的克星!听闻我名,识我真身——精灵的正统之王!”
阿苏焉神庙,不仅位于世界地壳断层的交汇处,更位于宇宙结构的裂隙线上。这里,是维度交错的节点,是现实薄弱、神只可触的地方。在此地,神灵、超维度实体,乃至阿苏焉本尊皆有可能穿越界限,干预凡世。
他的父亲,在此地踏入圣火,绝非偶然。那一跃之间,不只是肉体的淬火,而是灵魂之契的缔结。在这里,阿苏焉的祝福才可真正塑造出艾纳瑞昂那样的存在,既非神,亦非凡。
或许,这个世界上肯定还有其他的地方,可以让其他的力量进入。
瓦尔铁砧,就是其中之一。
这便解释了,为什么在那里能够打造出那么多神器,不仅仅是技艺的结晶,更像是能量节点的产物,是那股穿越界限的伟力在凡间留下的痕迹。
他之前到访的黎明金字塔,为什么能够焚尽那些污秽之物?为什么它的烈光能撕裂腐化与伪装?那里一定有某种通道,某种连接,将超凡的力量从另一界牵引而至,灌注进这片土地。
一定还有其他的神龛,分布在这个世界的各个角落。
精灵、蜥蜴人、人类、矮人……不同的种族,不同的神明,都在某些特定的地点与世界的本源产生接触。在这些地方,天地之界是薄弱的,神性如气体般弥漫,只要找到方法,就能与之沟通,甚至强行穿越。
混沌废土,也一定存在着某种节点,或是祭坛,或是活的入口,那些疯狂与堕落的奇迹并非凭空生成,它们来源于结构本身的漏洞,是宇宙网格中那一处不该存在的裂缝。
钢铁头环就是在这种地方发现的。
或者说,这整个网络,这些神龛、祭坛、圣火、仪式、铁砧、金字塔,全都不是孤立存在的现象,而是一个巨大的力量结构,一个无形却具体的联系网。一张横跨星辰、潜藏在现实背后的天幕,一张多维度的神秘网络,其编织者可能是神,可能是古圣,可能是命运本身。
意识的跨越,只能停留一瞬间,只能窥探到一角,无法久驻,无法完整地看清其全貌。那就像是翻开书页的一角,尚未阅读文字,便被风吹闭。短暂的惊鸿一瞥,勾连天地,也惊扰了某些沉睡的存在。
而他那时的行为,正如达克乌斯所说:“装完逼就跑。”
现在,通过这张网络进入,是另一种概念,是与他以往所有的意识跨越都不同的体验。这种跨越是长久的,是持续的,是沉浸其中的逗留。他不仅进入,而且被卷入,被吸附,被编织为网络的一部分。
而就在这停留、这跨越的过程中,有某种存在,一股难以名状的意志对他进行了拦截。祂不是攻击,也不是审判,而是一种阻止,是深思熟虑的设局,让他自我毁灭,让他自我崩塌。
就在那一瞬间,顿悟如雷鸣划破心魂,使马雷基斯暂时摆脱了自我,那缠绕他心神的恐惧与不确定性,猛然崩解。
如果他能找到一种方法……一种真正掌握网络之力、稳定链接意识的方式,那么……他就可以摆脱眼前的困境!
这不仅是一场逃离,而是一次升华!
他结合了自己方才倒地时脑海中传来的模糊声音,还有他曾经做出的种种选择。他清晰地意识到,他被困住了。
不是肉体上的囚禁,而是意识、信念的封锁。
某种存在,不希望他走上这条路。
不希望他成为那种『能够穿越网络的存在』。
那是一种敌意,也是一种恐惧。恐惧他成为一个变量,一个不被控制的火种。
所以,祂设下了陷阱。
诱导他陷入自我怀疑,编织自我否定的回环,让他质疑自己的存在与价值,让他在那无数个倒影中迷失方向,在恐惧、羞辱与困惑中腐朽。
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