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第457章 薛湄都跟人跑了
萧靖承派了特使，千里迢迢回了趟京城。
他把薛湄制作的蜂窝煤、炉子，和黑石的洗练办法，仔细写了奏疏，一起呈给了皇帝。
特使是一名经验丰富的副将，速度很快，用一半时间赶完了路。
皇帝接到信的时候，问副将：“瑞王没把公主送回？”
副将：“公主死活也不肯回，王爷不敢造次，故而尚未送回。陛下，王爷请您派人去接公主。公主她不是很听王爷的话，若有个闪失，王爷吃罪不起。”
皇帝：“……”
副将说得虽然客气，但皇帝还是听出了自己弟弟的意思：你女儿回不回家我不在意，但是我不负责保护她。你想要她安全，自己派人来接回去。
皇帝自是气宝庆，派了官员去接她，一定要在年前将她弄回来。
至于她跟匈奴细作的事，皇帝还等着秋后算账。
说完了宝庆公主，皇帝的注意力才落在了蜂窝煤和炉子上。
他先看了看奏疏。
萧靖承说，薛湄想了个办法，让黑石可以充当燃料，甚至比木炭更好用。
皇帝心里很不屑：“已经有了木炭，还折腾什么？”
当前人口并不密集，自然环境下的树木非常充足，故而木炭在正常情况下是很廉价的，容易得到。
皇帝心里想着：“这么个随处可见不值钱的木炭，还用另找黑石来取代它，莫不是成阳在白崖镇闲得发慌？”
农业社会，煤矿的确没什么价值。
看完了奏疏，皇帝就让内侍试了试蜂窝煤炉子。
煤矿不算什么好东西，但这蜂窝煤炉子的确很好用。
古代没有保温设备，宫廷、大户门第，都是大厨房用膳。偶然想要填补点什么，小厨房弄得炊烟起，也很尴尬。
若有了这个蜂窝煤炉子，就放在小厨房。没事的时候封起来，在上面烧水，随时有热水用；饿了就扒开封，弄点宵夜什么的，安静又方便，没人知晓你偷嘴。
倒是有点用处。
“成阳郡主这个人，成天就弄这些稀奇古怪的东西。”皇帝笑道，“粗一听，花里胡哨的；仔细一想，倒是很实用。”
皇帝打赏了送信的特使，让他回白崖镇给萧靖承复命。
至于萧靖承的奏疏、蜂窝煤和炉子，皇帝让人送给了安诚郡王。
萧明钰一听是薛湄在白崖镇弄的，立马打起了精神。
他正在程美人院子里，而其他几位美人也在，在旁打麻将。
看了看炉子，程美人很好奇：“好怪啊。”
“这是什么？”蔡美人指着蜂窝煤问。
宫里的内侍在旁回禀：“是蜂窝煤。”
“蜂窝？”蔡美人笑起来，“咱们后花园上次掉了个蜂窝，好像正是这样的，一个个眼儿。郡主怎什么都能想到？这也太贴切了。”
“是很贴切。”另一位美人说，“不过，这有什么用？”
萧明钰拿出了萧靖承的奏疏，上面说这样可以让煤饼更容易点燃、燃烧。
“应该是挺有用的。”萧明钰道，“成阳郡主从来不做无用功。瑞王叔让人千里迢迢送回来，自然有它的用处。”
他很擅长摆弄新巧玩意儿。
半个小时后，安诚郡王就明白了此物的宝贵之处。
他忍不住赞叹：“她脑子是怎么想的？就没有她想不到的事。”
萧明钰觉得这炉子肯定好卖。
只是，他不像瑞王叔，手里有大量的铁。不管是公用还是私用，都不会有人说什么，萧明钰却没有。
他想要打炉子，就要跟朝廷合作，拿到合法的铁。
萧明钰进宫去了。
他跟皇帝吹得天花乱坠，说此物即将会风靡天下。
煤矿多，煤就很便宜。
“……陛下别看它便宜。米也便宜，只是每天、每人都需要用它，它就能赚钱。”萧明钰道。
如果城里的小老百姓都愿意用它做饭、烧水，那蜂窝煤岂不是每日都要用？
成为了日用之物，还怕没钱赚？
萧明钰是做生意，他非常清楚薄利多销带来的巨大利润。
这门买卖，可比油纸伞等好赚钱。
不过，煤矿、铁都是朝廷的，萧明钰不仅仅需要分钱给皇帝，还需要分钱给朝廷的衙门。
皇帝听了他的话，同意了：“既如此，你就试试看。你跟成阳一样，总爱弄些新巧东西。”
萧明钰果然就尝试了。
眼瞧着京都也入冬了。
他一边跟朝廷合作，请了大量的铁匠，打造蜂窝煤炉子；另一方面，他依照奏疏里的建议，去找了煤矿。
奏疏里甚至还告诉了皇帝，如何寻找煤矿的下落。
萧明钰消息灵通，很快找到了一处，距离京城有五百里地，也是露天煤矿。
他去了当地，就地雇佣了人，开始依照薛湄的办法洗煤、做蜂窝煤。
前期需要投入，不管是皇帝还是兵部、工部，都不会投入这般巨大。
萧明钰却肯。
胡太后劝他当心，免得赔本，萧明钰说肯定赔不了。
“是薛湄的主意。她想出来的主意，素来只有赚钱的份儿，没有赔钱的道理。”萧明钰道。
胡太后：“……”
人家都跟瑞王跑了，你还在这里诉衷情，真……有点可怜。
一切成熟，京里下雪了。
时机非常好，而安诚郡王自己手下有庞大生意网，很快就把蜂窝煤和蜂窝煤炉子给推广了出去。
大家一开始不愿意用。
萧明钰就想出了办法：“可以租一个炉子，前一个月免租钱，后面一个月三十文钱。”
这简直跟白捡的一样。
这样的炉子，一个月才三十文钱，谁家不想要一个？
如此赔本，肯定只有安诚郡王赔得起。然而这炉子除了做饭烧水取暖，也没什么用处，租了炉子就必须买蜂窝煤。
蜂窝煤这时候是五文钱一斤，比一斤米贵一文钱。
但是，一天下来，热水热饭，屋子里暖融融的，也就是两三块煤的事。它因为经用，一天的总费用比木炭还便宜几分。
木炭是必需品，总要用的，不管贵贱。现在有了个更好用的，还便宜些，它自然而然就有了市场。
很快，不少人家就用起了蜂窝煤炉子。
一万个炉子租完之后，萧明钰就不再租了，而是买卖。
卖得也不贵，咬咬牙就能买得起了。
估计安诚郡王很快就可以赚回本钱了。