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由于清水所剩不多，黄羊肉也没法清洗，腥味很浓，加上没有其他佐料，也就是洒了点盐，口感实在不怎么好。不过在这样的地方，有口鲜肉吃的就不错了，哪里还能挑剔那么多。
只是在大沙漠中亡命奔逃了大半天，现在被沙暴困在这无名古城的废墟中，加上这黄羊肉并不美味，众人都没什么心情吃东西，只有胖子和夏阳吃得津津有味。
胖子是属于那种乐天派，天生的心宽体胖，夏阳则是因为食量大，消化快，需要补充元气。以前夏阳历练天下的时候，比这更难吃的东西都吃过，这对他来说并不算什么。
其他都是年轻人，尽管吃得不多，也没人管他们，爱吃不吃。只有陈教授岁数大，胡八一想让他多吃一点保持体力，千万不能在这种缺医少药的地方倒下。于是从包里拿出装白酒的皮囊，递给陈教授，让他配着羊肉，顺便解解乏。
陈教授喝了一大口酒，又啃了一口羊肉，笑道：“以前啊，我们常年在野外工作，后来被关进了牛棚，去五七干校劳动，又到劳改农场开山挖石头，都挺过来了。就是因为有这个东西！”
他举着酒囊，又再把目光投到了夏阳身上，冲他说：“夏老弟啊，今天如果不是你，我这把老骨头可能就要留在沙漠里，风干成木乃伊了。”说完，他更是一连说了好几句谢谢。
面对这样一位老人的致谢，夏阳也没有傲慢，淡然一笑道：“陈教授，你都谢了好几次，实在太客气了。我和老胡还有胖子既然带你们出来，就有责任尽可能的保证你们的安全。”
“是啊，陈教授，这都是咱们分内的工作，我们也不能白拿杨小姐这份美金嘛。”胡八一也开口了，他用担忧的语气道：“不过咱们接着往前走的话，就算风暴过去，前面就是黑沙漠的中心地带，那环境可能比现在还要残酷。您老要是觉得身体不适，咱们就尽早回去，现在还来得及。”
“我明白，不用为我担心，我这条命啊，就是为考古生的。”
陈教授摇了摇头，态度十分坚决，他为大家加油鼓劲道：“大伙都不要担心，这罕见的大沙暴百年不遇，我们都躲过了，就必有后福。”
吃完东西之后，大家又聊了一会天，胡八一看了看表，已经是傍晚时分了，外边的黑风沙依旧没有要停的迹象，反而有越刮越猛的势头，说不定会刮上整整一夜。他便提出说今天大伙都累了，先休息吧。
夏阳精神充沛，并不需要刻意休息，就去替下了放哨的萨帝鹏，让他去睡觉。其余的人都用细沙子搓了搓脚，躺进睡袋休息了，这是跟安力满学的，在沙漠里，水是金子，洗脚只能用细沙子。
胡八一身为领队，心思较重，一时半会也没心思睡觉，便过来夏阳边上站了个桩，和他有一句没一句地说着话。
外边呼啸的风声，就像是魔鬼的嚎哭声，不时有沙子落进屋顶的窟窿，让人胆战心惊。胡八一告诉夏阳，他一想到陈教授他们还要接着往沙漠深处走就觉得头疼，这些知识分子也太顽固了，天知道那黑沙漠的深处潜藏着多少危险，今天遇到大沙暴，他们没出现伤亡就已经算是奇迹了。
夏阳安慰他，可以把这视作一种磨练，要坚信人定胜天！
这些道理胡八一都懂，他也不是害怕，只是不想像他以前那些战友一样，看到再有人死在他面前。
两人没说多久，Shirley杨也走过来了，她同样没有睡意，看样子是要跟他们说说话。胡八一觉得有些奇怪，平时Shirley杨的话很少，除了必要的交流以外，都不怎么和他们说话，但是出于礼貌，他还是打了招呼：“杨小姐怎么还不睡？”
Shirley杨径自坐在了他们身侧，注视着二人道：“胡先生，夏先生，出发之前，我觉得你们来做考古队的正副队长，实在是太年轻了，我很担心你们有没有足够的经验和能力来领带大家。但现在看来，这个选择是正确的，恐怕也只有你们，才能带领我们找到精绝古城。”
胡八一先是说了一句你太客气了，接着犹豫了一下，他才道：“杨小姐，一直以来我都想问你一个问题，你和你父亲为什么要去找这个精绝古城呢？传说中，这座城市早就不存在了，而且这么多年以来也从来没有人见到过。我以前看到过一个报道，上面说有三个探险家当年也想找到精绝古城，但是到了这儿之后呢，他们就失踪了，隔了很久，人们在沙漠的边缘发现了他们的尸体，这三具尸体都是因为脱水死亡，可奇怪的是他们的水壶里，每个人都还有半壶以上的水。像这样的事情数不胜数，我就是想说，人们其实对沙漠的了解真的是太少了，咱们尽力找，找得到最好，找不到呢，你也不要太过于自责。”
“胡先生，你说得很有道理。”Shirley杨点了点头，沉默了一下，又看着二人道：“不过我始终相信精绝古城的存在。因为自从我父亲失踪了以后，我几乎每天晚上都做同样的一个梦。我总会梦到一个黑漆漆的大洞，悬着一具棺材，刻满了鬼洞文，那棺材上面，趴着一个巨大的东西。但我看不清楚那是什么，当我每次想要极力想看清楚的时候，梦就醒了。这半年来，我梦里一直重复着同样的情景，我坚信，这是我父亲给我托的梦，那棺木里面，装的一定就是精绝女王！”
听完她的话，胡八一有些无语：“没想到你们美国人也这么迷信，也相信托梦的事，可是你不能因为梦里出现过这样一个地方，就坚信这个精绝古城的存在吧？”
Shirley杨静静地道：“从我记事开始，我父亲就一直在研究精绝古城，他和陈教授年轻时是同学，也是多年的好友，都很痴迷西域古文化。他在美国的时候，曾经买下了一批文物，是一群欧洲探险家在新疆沙漠里发掘到的珍贵文物。那些欧洲探险家，曾经在尼雅绿洲附近发现了一处古城遗迹，据考证，遗迹和文物都是来自汉代，那里很有可能就是西域三十六国中最强盛的精绝国的遗迹。”
她顿了顿，又道：“而我父亲和陈教授研究多年，判定了尼雅遗迹，只不过是精绝国的一个附属城市。真正的精绝主城，和夏先生所知道的一样，应该在尼雅的北面，兹独暗河的下游。我父亲希望在有生之年，能够亲自找到精绝古城，所以才冒险组织探险队进入沙漠，直到在昆仑冰川出了事……”
胡八一有些歉然：“真对不起，直到现在，咱们也没能帮你找到你父亲的遗骸。”
“不要紧。”Shirley杨摇了摇头，道：“只是这个曾经无比辉煌的古城，现存的记载并不多。精绝国是当时西域各小国联盟的首领，在最后一任女王去世的时候，这个城市就在沙海中消失了。直到第二次世界大战爆发前夕，有一位叫做华特的英国探险家，带领探险队进入了塔克拉玛干探险，最后只有他一个人活着走了出来。那时候他的神智已经完全丧失了，但是他相机里的几张照片，还有日记本中的记录，却证实了精绝古城的存在。后来，也有人想要按照当时的线索去找精绝古城，没想到爆发了二次大战，很多事情就搁置了。”
听她说得这么真实，胡八一不知道该说什么，索性不开口了。
Shirley杨也知道这样的事情很难让人相信，她把目光移到了夏阳身上，问道：“夏先生，你觉得呢？”
“我相信。”夏阳淡淡地点了点头：“关于你的梦境，有两种解释。第一种，你就是精绝女王的转世！”