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第142章
中极殿前的广场。
阳光无遮无挡地洒落整片广场, 看上去暖洋洋的, 但真在当中站一刻才知道, 这么死板板地挺着, 寒意从脚底直窜而上, 不消盏茶的功夫, 人就冻得冰坨子一般。
简直恨不得把头顶上那颗太阳拽下来揣怀里捂着。
而随着时间推移, 身上那层聊可安慰的金灿阳光都渐渐淡了，日头一点点往西坠，朱瑾渊使劲地拿眼角去瞄着, 也止不住它的坠势。
“我们还得站多久？”他忍不住低声问旁边的郝连英。
郝连英对时间更有概念一些，根据日头推算了一下，回道：“快了, 还有一刻钟罢。”
“还有这么久!”朱瑾渊脱口就道。
“殿下再忍一忍罢, 此事都怪我处置不当。”
已经这样了，朱瑾渊倒不至于再起内讧怪他, 再说他也有点委屈：“又不是没赔钱, 皇爷还非罚我们站足一个时辰。”
郝连英的拳头在袖子里握着, 他做到这个位置上, 也很少再吃这样的苦头并丢这样大的人了，锦衣卫在皇帝的压制下, 已经是历代之中最低调了, 然而这都还不够——
他并不是怕受罚, 锦衣卫本就是皇家鹰犬，被主子熬练, 那是应分之事，可是这其下所蕴含的意义令他不得不警觉，不过两个渔民而已，就要当成一桩大事，让他这个锦衣卫指挥使站在这里现眼，下一步，锦衣卫的权限会不会再被进一步缩减？
也许是他多想了，皇帝并没有这个意思，可近来接二连三的不顺，实在令他不得不多疑多思起来——
“二哥出来了。”
身侧朱瑾渊的声音忽然丧气起来，又带着点好奇，“他怎么这么快就出来了？”
郝连英闻言若有所思地转头瞥了他一眼，他倚仗独特优势，对诸皇子原就有超出诸臣工的了解，这阵子再切身跟朱瑾渊共事一段下来，心里更有了数。
这位三皇子，还是肯放手让他去施为的，只是若论出身，他未免逊色了一截，但也正因为此，才有他效力的地方。
譬如刚才被叫过来，才进殿又忽然出来正迎面向他们走过来的二殿下，孤树一般，傲然地只向无垠天空中长去，连个多余的枝丫都吝于生出，这样的人，要靠上他就难得多了，他似乎也根本不需要人投靠。
有朝一日，若登大位的是他，恐怕比当今还要难打交道。
郝连英这么思索的一会功夫，朱谨深已经走到了近前。
朱瑾渊很紧张，紧紧地盯着朱谨深那张削薄的嘴唇，恐怕他吐出什么难以消受的嘲笑言辞来——
朱谨深一个字也没说，只是突然矮了一截。
他跪下了。
朱瑾渊：“……!”
他眼珠子都瞪得突出来了，什么情况？!
“二哥，你、你差事也出岔子了？”
他惊讶过头，连含蓄一下都忘了，直通通问了出来。
朱谨深眼睫下垂，没有理他。
朱瑾渊一瞬间又惊又喜又纳闷，心情复杂得不得了。
看这样子，肯定是犯错了，而且犯的错比他还大!
不然以朱谨深的病秧子根底，皇帝以往对付他都是关，还没有敢在这种天气把他罚出来跪过。
可是为什么啊？渔民下水捞尸有风险，他在都察院翻个档案也能翻死人不成？
“二哥，到底怎么了？”他忍不住连着追问，不惜还把自己拉出来做例子，“二哥不必羞愧不言，你看，我一般也是犯了错才站在这里的。”
朱谨深没抬头，不过总算给了他一句：“你干什么了？”
为了得到答案，朱瑾渊老实把自己出的岔子交代了。
朱谨深听了，淡淡道：“捞不上来就捞不上来罢了，原就是大海捞针的事，何必逼了人家的性命。罚你站一个时辰，算是轻了。”
他是兄长，拿这带着教训的口气说话是应当，但朱瑾渊听得心塞，又不服：“我也是为了皇爷吩咐的差事才如此。二哥说的轻巧，难道二哥那边查出了什么不成？”
自己也被罚出来了，有什么脸说他!
“嗯。”
朱瑾渊一愣，旋即就是满满的不信——一定是朱谨深要面子跟他嘴硬，真查出来，怎么会跟他一起在这受罪，罚的还比他重!
朱瑾渊很有优越感地斜眼瞄着朱谨深的头顶，忽然都不觉得被罚在这里丢人了，起码他还站着。
他怀着这优越感挨过了最后的一刻钟，挪动着站木了的腿去中极殿里跟皇帝告退，顺带扎了朱谨深一针：“皇爷，儿臣都知错了，下回办差一定谨慎行事。只是不知，为什么二哥也受了罚跪在外面？儿臣听二哥言道，他的差事是做好了的，比儿臣可强多了。既如此，求皇爷恕了二哥，儿臣冻一个时辰没事，二哥可不一定挨得住。”
朱瑾渊只是不信朱谨深真的从那堆陈年故纸堆里翻出了什么，所以有意反着说，指望着把皇帝的火拱得再旺一旺。
皇帝执笔的手顿了一顿：“你退下吧。”
却是一个字也没有解释，但冰冷的脸色充分说明了他的情绪，朱瑾渊不敢纠缠，只好默默去了。
待他出去了，汪怀忠劝道：“皇爷，刚才二殿下一进来，您就把他罚出去了，都没问上一句话。都察院那边的事要紧，三殿下既说二殿下查出了端倪，您不如先把二殿下叫进来问问，过后怎么样，您再圣裁。”
皇帝没有说话，只是放下了笔。
这就至少是不反对了，汪怀忠惯会看他脸色，忙飞快出去了。
朱谨深重新进来时，大殿里的内侍宫女则全被清了场，包括汪怀忠在内。
朱红门扇关起，金碧辉煌的大殿里只剩下了父子二人。
“你什么时候知道的？”
皇帝没头没尾地问了一句。
朱谨深沉默片刻，他第一次才进殿时，一个字没来得及说，就被皇帝一句“滚出去跪着!”撵出去了，什么提示都没得着，并不知道自己为什么挨这个罚。
但能引得皇帝对他如此震怒，似乎，也是不需要什么明示了。
他身上没有别的不妥牵扯，只能是因为沐元瑜。
而他在外面时问过朱瑾渊，他那边白白冻死两个渔民，却没查出什么有效的信息来，所以才被罚站。那么这底就不是从他那边漏的。
也就是说，跟梅家案无关，这问题，纯在于沐元瑜自己身上。她身上有什么问题，他是最清楚不过了。
“今年秋猎过后。”他思绪飞转着，片刻后坦白出了这一句。
“你果然是知道的。”皇帝冷笑了，像头一回认识这个儿子一般，用全然打量陌生人的目光打量着他。
“你真是长大了，朕是再也管不动你，只有你把朕瞒在鼓里的份——朕前阵子问你，你还编出那种瞎话骗朕!”
皇帝说着话，怒极攻心，抬手拿起一方青玉镇纸砸下去，朱谨深没躲，镇纸砸到他额头上，旋即摔落到金砖上，发出啪一声脆响，裂成了两截。
朱谨深面上，一条细细的血线顺着他的额角流了下来。
皇帝不为所动，冷冷地跟着道：“沐家那丫头，怎么迷的你心窍？这样族诛的事你都能替她瞒下来？”
他从来只以为这个儿子性子孤拐，跟一般孩子不一样，但没觉得他有别的问题，对这个儿子在智力及政治上渐渐展露的天分，他自得地乃至有一点惊喜。
但打脸来得如此之快之猛，他在问出那一句的时候，甚而有最后的一点幻想，李百草一介草民，片面之词未必可靠，也许只是他胡说。
虽然他更多地清楚，李百草没有失心疯，他就是跟沐元瑜有仇要扣她锅，也不会说性别这种一验就明的事。
朱谨深心中一动，他被砸的那一瞬间整个脑袋都晕眩了一下，但这股晕眩过后，随之而来的疼痛反而令他更加清醒起来。
皇帝这句话的重心所在，居然不是沐元瑜的女子身份，而是他的隐瞒？
他由着血流下来，缓缓道：“皇爷明鉴，并非她做了什么，是儿臣自己，情不自禁。”
这一下晕眩的变成了皇帝。
他愤怒地试图从桌案上再找个什么东西摔下去，手抖着一时居然找不出来，奏章和笔轻飘飘的扔了也不解气，合适的只有手边的玉玺。
总不能把玉玺扔了。
他只能用力拍了一下龙案：“你——太让朕失望了!”
朱谨深犯别的过错，他都能恕，但沐氏以女充子，他知道了两三个月之久，居然一语不发，还扯谎替她遮掩，这种色令智昏的行径，是真正令他盛怒的缘由所在。
“朕给你最后一次机会，太阳还没有落山，沐元瑜没有走远，你带人去，把她抓回来，朕就恕了你。”
皇帝拍案过后，拿发麻的手掌按着额角，道。
朱谨深微怔了一下——他以为既然东窗事发，皇帝应当已经派人去追沐元瑜了，不想还没有。
他没有怎么思索，直接就道：“儿臣有事要禀，请皇爷听过后，再行决定。”
皇帝冷漠地望了他一眼。
这个儿子接下来不管是狡辩也好，还是哀求也好，他都没有兴趣要听了。
他是真的失望之极。
一个女人——不管这个女人有多么特别，朱谨深能被迷得忘了大局，他就不是一个合格的继承人。
这一票，足够将他彻底否决，远逐。