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“少爷，少爷，你怎么了？”
小厮将信捡起，看着呆愣愣的胡彦书，关切道：“您没事吧？”
胡彦书摇晃了下，目光落到纸上，短短二十字，却是字字戳心肠。
“情深不寿，如之奈何……”
他苦笑了下，将信收起，想起那个如雏菊淡雅般的女子，苦涩在心底一点点放大。
还没开始，这便结束了。
他望向窗外，已是满目金黄。一场秋雨一场寒，犹如这心境，冷冰冰得令人心痛。
梦醒了，幻想仍在，借酒消愁，不过是愁更愁。
婴宁不属于他，那样的女子他怎可能拥有？云舒在自己跟前从来都是淡定自若，所以……
苦涩在嘴里蔓延，她对自己从来无男女之情吧？
家人怎会去提亲呢？若是他们不去提亲，自己还能面对她。可现在这样，是不是连兄妹都没得做了？
想到这可能性，只见心尖一下就紧了。他不由自主地坐了起来，夜已深了，黑暗就像一张无形的网，深深笼罩着他，让他喘不过气来。
那温和的笑容，清丽的容貌，满腹的才华……
这些都不会属于他了！
昏昏沉沉，一连多日，胡彦书都沉浸在一种难以言说的痛苦中，以至于简宁的新书都未翻动过一下。
家里的仆人担心胡彦书，便是将他的状况报告给了他族叔胡言覃。
“女方直接写信拒绝了？”
江氏有些呆愣，“玉儿这么好的条件，她拒绝了？”
脸上浮出几丝怒气，“这也太不识抬举了！”
“这女子性子倒有些傲。”
胡言覃摸着胡须道：“你可知知府大人本打算纳望春楼的钱大家为小妾？”
“这事我听说了，这跟那简家娘子有什么关系？”
“呵呵。”
胡言覃笑着道：“关系可大了！”
说着便是将二者的恩怨一说，眼露赞叹地道：“玉儿那性子，说好听是不拘小节，说难听就是狷狂。我同意你去提亲，就是看中了这女子性子沉稳且有智谋，你看她好似什么都没做，但这事就传到孙老太太耳朵里了，不过轻飘飘一句，知府大人就对那钱大家起了膈应……”
“这等女子，呵呵……”
江氏冷笑，“拎不清楚的人，知府大人怎可能要她？美貌是一回事，可体面也是一回事。官宦人家，体面大过美貌。花魁又如何？没了钱花魁还有李花魁，张花魁，左右不过一个玩物罢了。”
她顿了下又道：“不行！老爷，你这般说了，我更想要让那孩子嫁到咱们家来了！这手段可真是厉害！”
“也不知她是有心还是无心，不过我听说她送得礼可不轻，她与孙家都不相识，出手这般豪爽，想来心里也是有谋略的。”
江氏略一沉思，转眼就明白了里面的关节，忍不住笑了起来，“倒是个狡猾东西，就是要孙老太太记住她呢！”
“这事先放一放。那女子的事我也打听了，是个性子傲的，以势欺人怕是要出事。再者，婚事还是你情我愿的好，我看她顾虑也多，到底拖着个哥哥，自家娘家等于没人了，心里胆怯也属正常。我们先不管她，倒是玉儿那要多激励一番。堂堂男儿岂能为这点事就气馁？读书考功名，有了功名，还怕无妻么？”
“唉，老爷话不能这样说。我看玉儿对那女子真心。想来也是，玉儿这样想找个门当户对，识文断字的娘子怕是寻不到。现在寻到个差不多的，还能写话本，自然是欢喜的。我听胡二说，这些日子都在借酒消愁，店里的事也不管了呢，这样下去可不行，老爷你得说说他。”
胡言覃点点头，“行，明个儿你让人去把他喊来，我与他吃吃老酒，跟他说道说道……”
……
……
日子又恢复了平淡，大妗姐没再来了。简宁不安了两日，便也将事抛到脑后。
她只是拒绝了一个自己不喜欢的人，出于朋友的立场，或许这才是对对方最大的尊重。
转眼便是到了中秋，当桂花散发出阵阵香气时，简宁做得蜂蜜茶树油香皂也能使用了。
冷制皂存放越久，皂化越充分，使用起来效果也就越好。不过简宁等不了那么久了，看看时间过去一月，香皂皂化得差不多了，便是起了一块出来使用。
她在天井院里将头发洗了几遍，看着脏乎乎的水，便庆幸自己会做手工皂。大明的猪胰子清洁能力很一般，可这时代的女子头发又不是一般长，简宁两天洗一回头的行为在他人看来简直跟疯子没区别。
可就这样勤快洗，简宁还是觉得自己的头发没洗干净，总有些油腻的感觉，今个儿肥皂能用了，赶紧将头洗了。
连连打了三遍肥皂，简宁才觉舒爽了，拿着布巾擦拭时，不由叹出一口气，道：“这下干净了，真舒服。”
李娘等人嘴角轻轻一抽，现在天气已经很凉了，可他们家的姑娘洗澡洗头还是勤快得紧。这不，眼看着天凉了，这主儿前两日又让人来家里做了个锅浴，就在厨房隔壁，看这样子，她是打算冬天也要隔三差五的洗澡啊！
这主人，真得太爱干净了，牙齿一天都要刷两遍，若是午睡，还得加一遍。再看她吃穿用度，虽说不要求鲍鱼海参，只求家常菜，可就烹调要求来说却是极高。
豆腐得浸泡，苦瓜得汆水，肉食以鱼虾鸡鸭为主，即使要吃猪肉，那也不能肥腻，得红白相间的五花肉或者干脆就是吃排骨。
这也就罢了，这位主隔三差五地还得吃昆布（海带），说像她这般吃法，人才健康。
李娘等人不是太能理解，他们觉得只要把肚子吃饱了，人就会长得壮实。
这还只是吃的方面，再说那穿用上。这位先生，穿好似无所谓，更喜廉价的棉布，可若细细观察，便会发现这人的精致。
比如亵裤，大家都穿一样的，可这位还得在亵裤里面穿一条更短的，那样式看得人都脸红，当时让她们对着图案做时，都觉得脸上烫得厉害。
只是令人意外的是，那裤子还真如她说得那般，穿了还真挺舒服的。
这是亵裤，还有肚兜。这位主也是突发奇想，拿了个图案来，让她们做出来。若说短裤还在她们理解范围内的话，这个所谓文胸的东西，真是羞死人了。
然后……在尝试过后，她们又发现，这东西穿得挺舒服，特别是夏天，感觉凉快不少。
而除去这些，家里的许多小物件也都是这位主想出来的。看着好似没什么用，可用起来后又觉很方便，那些让人打得柜子，组合到一起，虽是简单，可却有种说不出的美。最关键的，很实用，能放不少东西，还不占地方。
为了生活，简宁不断地改善着自己在大明的居住坏境。小到衣物，大到家具，这些在后世显而易见的理念，令明朝人感到很新奇。
有几个木匠还因此受益，生意都好了不少。为此，还送了不少腊肉，腊鸡过来，以表示感谢。
简宁也不客气，令人收下后，便告诉他们，创意随便用，以后再要做什么，打点折就好。
于是，在她看来不值钱的手艺到了大明工匠那儿，就发挥出了极为绚丽的光彩，雕花的组合柜如今已成了大明富贵人家的新宠，而简宁也因此在邻里受到了极多的赞美与好评。
谁家做了点什么好吃的，都会送一些过来给她尝尝。若是家里有个什么难题，也会过来请教她。不知不觉中，简家娘子已成了麻巷一份子，且是那种说得上话，拿得了主意的人。
看着眼前正在擦头油的简宁，李娘忽然觉着，或许也正是因为这种心性，才能这么快在麻巷站住脚吧。
简宁不知李娘所想，将头发擦了一遍头油后，笑着道：“你们都来试试这肥皂，可舒服了，现在头发可干净了。”
“三娘，三娘，我也要洗，我也要洗。”
二哥按捺不住了，之前的热制皂给了他许多乐趣，这会儿见简宁又弄出新肥皂了，迫不及待地也想试一试。
当然，他所谓的试一试多半还是存着玩的心思。简宁抿嘴，笑道：“来，你试试，我帮你洗。”
“先生，还是我们来吧，天凉，您头发还没干透，还是回屋里。”
“我哪有那么娇贵？整日闷在屋里写东西也不好，正好活动下身子，替二哥把头洗了，弄得干干净净的，也好替他找个媳妇。”
“我不要媳妇，我要肥皂！”
二哥抓起肥皂就往水里扔，搓得满手泡沫了，便是往脸上涂，没两下便喊，“哎呀，我的眼睛，三娘，眼睛辣。”
“活该！”
简宁拿过布巾，沾了水，一边擦一边道：“跟你说过多少次了？这肥皂水不能弄眼睛里去，也不能吃下去，不然有你好受的！”
众人一阵笑，小小一块肥皂让几人的生活品质都有了很大提升，待张妈李娘也将头洗过后，便开始觉得自家主人说话有道理了。
的确，只有这样才能叫干净呢！以前那太不爽利了！
下午，阳光正好，一家人坐在天井院里，互相擦着头，待头发晒干了，便是相互梳髻，说说笑笑的，一派和乐融融。
简宁眯着眼，懒洋洋地躺在竹躺椅上，身下是张妈给她做得棉垫子，望着欢笑嬉闹的二哥与福大，心里涌现出满足。
这才叫生活呐！